[국립창극단] ‘숙영낭자’ 창극으로 첫 선을 보인다.

[서울문화인] 국립극장의 달오름극장이 지난해 5월 리모델링에 들어간 지 약 9개월 만에 리모델링을 마치고 첫 번째 공연으로 국립창극단(예술감독 김성녀)이 2014년을 신작 <숙영낭자전>으로 문을 열었다.

전생에 못다 한 사랑을 이승에서 뜨겁게 나누는 숙영낭자와 선군, 선군을 사랑하지만 수청마저 거절당해 앙심을 품은 노비 매월을 중심으로, 사랑과 욕망의 균형을 잡지 못해 벌어지는 흥미진진한 이야기로 이 작품은 없어진 판소리 일곱 바탕을 토대로 한 창극을 만들고자 하는 ‘판소리 일곱 바탕 복원시리즈’의 두 번째 작품이기도 하다.

이번 작품은 극단 모시는 사람들을 함께 이끌어온 25년 예술지기로서 창작뮤지컬 <블루사이공>, <오아시스 세탁소 습격사건> 등 한국 공연사에 큰 족적이 되는 무대를 만들어온 김정숙 작가와 권호성 연출이 참여했다. 특히 두 사람은 ‘숙영낭자’에 각별한 관심을 갖고 지난해 연극 <숙영낭자전을 읽다>를 초연했고, 세계적 공연축제인 영국 에든버러 프린지 페스티벌과 2013 서울국제공연예술제에 연달아 초청되며 호평을 얻어냈다.

원래 ‘숙영낭자전’은 책도 맘 놓고 읽을 수 없었던 조선후기 부녀자들이 남들 눈을 피해 읽던 연애소설이었는데, 인기가 많아 판소리로도 불리게 되었다. 하지만 오늘날 판소리로 불리지 않으며 창극화되는 것도 이번이 처음이다. 이 공연의 소리를 짜는 작창(作唱)은 80년대 개그프로그램 ‘쓰리랑부부’ 출연으로 유명한 신영희 명창이 맡았다. 국악인으로서는 드물게 일찌감치 연극무대에 섰고, 예능활동을 하며 대중적 감각을 뽐내온 데다 지난해에는 판소리 ‘춘향가’의 보유자로 지정되어 그 예술성도 공인받은 터라 이번 창극에서 대중성과 예술성의 조화를 보여준다.